El químico Anselme Payen (1795-1871) cumpliría hoy 220 años.
Es especialmente conocido por el descubrimiento de la primera enzima, y por sus trabajos sobre la celulosa y el papel.
Con 20 años desarrolló un proceso para sintetizar el bórax de la soda y del ácido bórico; con este método para producir este compuesto de manera industrial, acabó con el monopolio holandés basado en las minas de bórax.
En 1833, junto al químico Jean-François Persoz aisló una amilasa de una solución de malta: la denominó diastasa –del griego ‘separación’, ya que separa los bloques de almidón en unidades individuales de la glucosa–, fue la primera enzima descubierta.
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